С целью обеспечения эксплуатационной надежности сварных соединений требуется, чтобы сварные швы имели заданную прочность при их высокой пластичности. Легирование металла шва элементами, входящими в основной металл, порой повышает его прочностные свойства, но вместе с этим снижает пластичность.
Легирование металла шва за счет основного свариваемого металла позволяет повысить свойства сварного шва до необходимого уровня, но доля участия основного металла в металле шва, а следовательно, и степень легирования зависят от вида режима сварки, а также других технологических приемов.
Требуемую технологическую прочность сварных швов можно получить при следующем содержании легирующих элементов в низколегированном металле шва (в %): 0,15 С; 0,5 Si; 1,5 Мп; 1,5 Сг; 2,5 Ni; 0,5 V; 1,0 Mo; 0,5 Nb. Таким образом, комбинируя легирующие элементы в этих пределах, можно получить сварные швы с временным сопротивлением до 60-70 кгс/мм² (600-700 МПа) в исходном после сварки состоянии и 85-145 кгс/мм² (850-1450 МПа) после термической обработки.
При сварке низколегированных сталей повышенной прочности не предъявляют требований к идентичности состава металла шва и основного металла. В этом случае критерием выбора сварочных материалов служит получение гарантированных механических свойств металла шва, как это и предусмотрено действующим ГОСТ 9467-75.
При ручной дуговой сварке среднелегированных глубокопрокаливающихся высокопрочных сталей выбирают такие сварочные материалы, которые обеспечивают получение швов, характеризующихся высокой деформационной способностью при минимально возможном количестве водорода в расплавленном металле сварочной ванны. Это достигается применением низколегированных низководородистых электродов, не содержащих в покрытии органических веществ и подвергнутых высокотемпературной прокалке. Таким образом при выполнении ручной дуговой сварки следует принимать меры для исключения источников насыщения сварочной ванны водородом (влаги, ржавчины, органических загрязнений на кромках и др.).