В ацетиленовых генераторах получают ацетилен из карбида кальция и воды для питания ацетиленом аппаратуры при газопламенной обработке. Крупные ацетиленовые генераторы используют для производства ацетиленана химических заводах, где он является сырьем для получения многих химических продуктов.

Газы-заменители ацетилена могут быть использованы в тех процессах газопламенной обработки, для которых не требуется слишком высокая температура подогревающего пламени. К таким процессам относятся: сварка легкоплавких металлов (алюминия, магния и их сплавов, свинца), высоко- и низкотемпературная пайка, поверхностная закалка, сварка тонколистовой стали, кислородная разделительная и поверхностная резка. Широкое применение газы-заменители находят при кислородной разделительной резке, где температура подогревающего пламени не влияет на характер протекания процесса, а лишь сказывается на длительности начального подогрева металла перед резкой. Поэтому для резки могут использоваться все газы-заменители, у которых температура пламени при сгорании в смеси с кислородом не ниже 1800-2000°С, а теплотворная способность не менее 10 000 кДж/м³ (=2400 ккал/м³).

Ацетилен представляет собой углеводород ненасыщенного ряда С_пН_2n-2. Его химическая формула С₂Н₂, структурная формула Н-С=С-Н. При атмосферном давлении и нормальной температуре ацетилен - бесцветный газ. Технический ацетилен вследствие присутствия в нем примесей, например фосфористого водорода и сероводорода, имеет резкий специфический запах. При 20°С и 760 мм рт. ст. плотность ацетилена р = 1,091 кг/м³. Физические константы ацетилена следующие:

Кислородная резка, на которую расходуется свыше 60% всего кислорода, потребляемого при газопламенной обработке, предъявляет очень высокие требования к концентрации (чистоте) кислорода. Чем выше концентрация кислорода, т. е. чем меньше в нем содержится газовых примесей - аргона, азота и др., тем чище кромки реза, выше скорости резки и меньше расход кислорода на 1 м реза. В ГОСТ 5583-68 на кислород газообразный технический и медицинский предусмотрено повышенное (до 99,7 об. %) содержание кислорода.

В процессах газопламенной обработки используют кислород в газообразном виде. Кислород в жидком виде применяют только при его хранении и транспортировке от завода-изготовителя до потребителей.
По внешнему виду жидкий кислород - голубоватая прозрачная подвижная жидкость, затвердевающая при -218,4°С и образующая кристаллы голубоватого цвета. Теплоемкость жидкого кислорода равна 1,69 кДж/(кг-°С) [0,406 ккал/(кг-°С)].

Для хранения и транспортировки газообразного кислорода под давлением применяют стальные баллоны по ГОСТ 949-73, имеющие следующую характеристику.
1. Баллоны из углеродистой стали с пределом прочности 650 МН/м² (65 кгс/мм²), пределом текучести 380 МН/м² (38 кгс/мм²), относительным удлинением 15% - типа 100; 150 и 200, рассчитанные соответственно на условные рабочие давления р_у 10; 15 и 20 МПа (100; 150 и 200 кгс/см²).
2. Баллоны из легированной стали с пределом прочности 900 МН/м² (90 кгс/мм²), пределом текучести 700 МН/м² (70 кгс/см²), относительным удлинением 10% и ударной вязкостью 1 МДж/м² (10 кгс-м/см²) - типа 150Л и 200Л, рассчитанные соответственно на условные рабочие давления р_у 15 и 20 МПа (150 и 200 кгс/см²).

Кислород можно получать химическим способом, электролизом воды и разделением воздуха методом глубокого охлаждения.
Химические способы малопроизводительны и неэкономичны, их иногда используют в лабораторной практике. При электролизе воды постоянным током кислород получают как побочный продукт в процессе производства чистого водорода. При этом на 2м³ водорода приходится 1м³ кислорода, содержащего до 0,7% водорода. В промышленности кислород получают из атмосферного воздуха методом глубокого охлаждения и ректификации воздуха.