Рыба - ценный продукт питания, содержащий белки, жиры, минеральные соли, которые легко усваиваются организмом человека. Так как потребность населения в рыбных продуктах не может быть удовлетворена только за счет естественных ресурсов, в нашей стране все в больших масштабах организуется прудовое рыбоводство.

Рыбное хозяйство представляет собой систему специально оборудованных водоемов - прудов, озер, небольших водохранилищ, которые разделяются на выростные, куда помещают мальков, чтобы создать им благоприятные условия для роста, выгульные, зимовальные п нерестовые. Организованные на высоком научно-техническом уровне рыбные хозяйства дают цепную продукцию для пищевой промышленности.

В крупных городах нашей страны, в том числе и в Ленинграде, в рыбных магазинах есть специальные бассейны и аквариумы, куда помещают живую рыбу, привезенную из местных рыбных хозяйств.

Чтобы парной и живой рыбы было как можно больше, необходимо дальнейшее развитие рыбных хозяйств, а это может быть обеспечено при наличии квалифицированных специалистов.

В рыбных хозяйствах работают не только зоотехники и зооинженеры по рыбоводству, биологи-ихтиологи, но и большое количество рабочих-рыбоводов. Они выполняют разнообразные работы по созданию условий для разведения рыбы - ее размножения, выращивания, осеннего отлова. Рыбоводы выращивают в массовом количестве корм для рыб - водные растительные и животные организмы. Когда из водоема спущена вода, они вспахивают и боронуют его ложе и засевают кормовые агрокультуры. Для этого необходимо разбираться в видах и качестве посевного материала, уметь определять потребность в нем, а также урожайность. Важно также правильно применять минеральные и органические удобрения и уметь приготовлять некоторые из них, например переброженный компост. За посевами требуется определенный уход, чем также занимается рыбовод. Таким образом, в данном случае он выступает в роли своеобразного земледельца.

В воде во взвешенном состоянии проводит жизнь множество мелких животных и растительных организмов, совокупность которых называют планктоном, Наличие планктона - одно из важных условий обитания рыб. Рыбовод должен уметь в соответствии с правилами брать и консервировать пробы планктона для анализов.

Рыбу нужно рационально кормить специально приготовленным кормом. Рыбовод должен правильно распределять корм в течение всего периода развития и рам ста рыбы и наблюдать, как он поедается.

В процессе выращивания рыбы рабочему приходится выполнять самые разнообразные операции. Вначале он производит посадку в соответствующие водоемы, как говорят специалисты, «рыбопосадочного материала». Например, пересаживает мальков из нерестовых прудов в выростные, или производит «зарыбленне» - наполнение рыбой - выгульных прудов, или весной разгружает зимовальные пруды - отлавливает молодь.

Рыбоводу приходится выступать и в роли врача - проводить профилактические и лечебные мероприятия, например, делать солевые и антнпаразитные ванны, чтобы у рыбы не было наростов, неестественных пятен на коже, вздутия брюшка. Для оздоровления среды обитания культивируемой рыбы он проводит и специальные мелиоративные работы - удаляет из продуктов излишки ила и растительности, при необходимости вносит известь, насыщает воду воздухом.

Все эти работы должны осуществляться не формально, а на основе оценки конкретных условий, поэтому рыбовод должен уметь определять простейшими методами содержание в водоемах кислорода, углекислоты, сероводорода, метана, гумусовых кислот, а также кислотность водных растворов.

На рост и развитие рыб, их состояние влияют и многочисленные внешние факторы, которые рыбовод должен учитывать во взаимосвязи. Он должен систематически определять температуру воздуха и воды, атмосферное давление и величину осадков; ориентироваться в местных водоразделах и измерять площадь местных водосборов, а также водного зеркала прудов и объем воды в них, определять скорость течения воды, ее расход, толщину льда и т.д.

Многие земляные и гидротехнические работы в рыбном хозяйстве выполняют механизаторы мелиоративных работ. А рыбовод должен оцепить проведенные работы по строительству и реконструкции водоемов, например произвести необходимые замеры, принять земляные работы и т.д.

Многих знании и навыков требуют операции по размножению рыбы, отбору ее для искусственного оплодотворения. Рыбовод должен правильно определять виды, породы, пол и возраст рыб, разводимых в водоемах. В частности, это важно и для того, чтобы своевременно очищать водоем от малоценной и хищной рыбы. Он отбирает производителей для нереста рыб - рыб с наиболее ценными качествами. Для этого он производит их взвешивание, измерение и оценку по ряду сложных признаков. Выбранную рыбу он отлавливает и рассаживает в подготовленные нерестовые пруды. Затем следит за развитием мальков и через определенное время вылавливает их и пересаживает в выростные водоемы. По ходу развития молоди рыбовод производит контрольные ловы, взвешивает, измеряет и определяет средний штучный вес и упитанность рыбы.

Рыбовод должен владеть приемами получения от производителей икры и молоки искусственным путем и осуществлять операции по искусственному оплодотворению, соблюдая необходимые режимы и требования, правильно проводить инкубацию икры - искусственное выведение из нее мальков.

В обязанности рыбовода входит и вылов товарной рыбы из спускных, неспускных и труднооблавливаемых водоемов как по открытой воде, так и подо льдом, а также перевозка живой рыбы на новые места разведения, в магазины и т.д. Ему приходится иногда ремонтировать и изготовлять различный инвентарь (кормушки, орудия лова и др.).

Как видим, рыбовод должен выполнять самые разнообразные работы, а для этого он должен многое знать: не только основы биологии и физиологии рыб, но и элементы метеорологии и геологии для устройства водоемов, виды и характеристики кормовых агрокультур (в рыбоводстве) и способы их производства, методы селекционно-племенной работы и т.д. Он должен как бы мысленно вести скрытые биологические процессы, а для этого ясно представлять их и контролировать по внешним проявлениям. Таким образом, он должен постоянно мыслить, принимать самостоятельные решения в различных ситуациях, творчески относиться к своему труду.

Эта специальность подходит людям с хорошим здоровьем. Ее не следует выбирать тем, кто страдает ревматизмом, заболеваниями органов дыхания и кровообращения, у кого нарушены функции опорно-двигательного аппарата. Людям, любящим природу, интересующимся биологией, зоологией, ботаникой и гидрогеологией, склонным к практической работе, она принесет большое удовлетворение.

Профессию рыбовода можно получить в соответствующих профессионально-технических училищах, например в ССПТУ №10 (пос. Шугозеро Тихвинского района) и СГПТУ №202 (г. Новая Ладога Ленинградской области), а также на производстве - в рыбном хозяйстве. Продолжить образование можно в техникумах и вузах по специальности «Ихтиология и рыбоводство».